今年有很多認識的人要申請碩博士班，有的在台灣，有的在美國。我不敢說我有甚麼建議，只是有幾個感想；最近因為會太忙，擔心會沒時間碰到，甚至是碰到卻忘了提醒，所以稍微整理分享一下。

今年很不幸的，全球經濟大恐慌。按照理論，在熊市裡，申請研究所的人會增加，一方面是畢業生找不到decent job，另一方面是被裁員的人可能會想回校充電，所以競爭會增加。尤其是美國，競爭很可能是來自全世界經濟同樣不景氣的國家。

有幾個tips參考一下

1. 為application加分: GRE搶1300 TOEFL搶100 (推薦函跟portfolio就不一定了)；但到此時，大概也沒太多時間操這個心了，也無須浪費精力在這上面

2. 提早投: 拜託拜託提早投，能多早投就多早投。古話說得好: 早投的鳥兒有蟲吃 (務必加上推薦老師寫推薦信花的時間)

3. 花錢找網路上的editor編輯自傳或讀書計畫，多花一點錢讓他們修飾style也無妨，拿回來之後自己別忘了還是要再修

4. 別忘了"墊底"的學校: 這話難聽；但還是要有備胎計畫，如果主要目的只是出國的話。如果目的是上前百大前五十大，那就慢慢來，用時間累積經驗換取契機也很好。(Don't get me wrong. 主要目的只是出國跟主要目上前幾大並沒有孰優孰劣的分別，只是個人生涯規劃的差異而已。如果目的是出國找工作過生活拿綠卡，當然是要早一年出國早一年好。)

5. 重點來了。請找出獨特競爭力。如果你是學流病的，除非你學校成績很好，加上有pulication list，加上有好的推薦函，再去申請流病所。不然，請找出自己的優勢，試著思考跨領域的可能性。例如，社區護理的需要流病背景的人，或者社會心理學的老師恰好需要會生統的，甚至是農經的教授在尋找公衛背景的，如果你找到一個幾乎是非你莫屬的位置，佔上去的機會就大了。主要的原因是，現今相關領域的研究經費都低，如果某教授手上有一個跨領域的計畫，同時有一個具該領域背景的學生可以來接這個計畫，那就可以省去訓練的時間跟金錢。本人某次經驗是，美國中部某學校寄了email給幾個申請流病的prospective students，邀請去該校參與一場類似研討會的場合，那次我就偷偷google了cc的人的email，發現他們來自各種不同的領域，如地理系還有人類學系；顯示目前搶手的學生會是願意劈腿跨領域的學生。所以如果你敢冒險申請不同領域的學科，可以得到不同的機會。但要使出這招還是有幾點需注意的: (A) 該領域是自己有興趣的; (B) 要說得出來為什麼想跨到該領域，以及這兩個領域跨界合作的前景; (C) 作功課去發現哪裡可能有需要跨領域人才，一個是看faculty list上面他所列的研究計畫，另一個是從paper上去追溯研究人員。

舉個例子，本班的韓國同學，當年可是同時得到哈哈佛跟約翰們的入學通知，我問他那你幹嘛不去哈哈佛啊，她說因為約翰們給了她豐厚的獎學金。她之所以有那麼豐厚的offer，除了她有很好的學經歷之外，她有一個讓本系某老師大力舉薦的價值: 她是韓國人。因為該位老師在美國作雜貨店的研究，而美國很多雜貨店是韓國人開的，所以他需要一個韓國人幫忙，加上她的背景是營養政策，美國自從NYU的Marion Nestle的Food Politics出版之後，營養政策開始大紅，種種條件下，她自然就得到了優渥的待遇。

當然也還是可以保守，選自己以往熟悉的領域與科系，跟同領域的人相爭。但既然還年輕，為甚麼不趁此機會試試看劈個腿，說不定將來會走出新的道路。

希望以上遲到的建議有些提升入學機會的幫助，能擠掉大陸人，推掉韓國人，卡住印度人，氣走美國人。 :P

研究題目已經相當確定了
但是是要應用一種對大多數公衛研究者不熟悉的新方法
那種不熟悉不是說像九零年代中factor analysis從心理學領域借用到分析metabolic syndrome的那種不熟悉
而是一種新的知識產製的方法
是一種跟現有的實證與歸納的科學主流思維不同的方法
簡單來講叫作system science method

其實查文獻，有很多領域都有應用這類的方法
經濟學、社會學、人類學、生態學、氣象、生命科學(尤其是免疫學)
公衛也有，但大都是在傳染病領域
應用此方法的慢性病研究則是聊勝於無
這反映兩個互斥事實
一是此為慢性病研究的處女地，早佔上去早得優勢
二是此為慢性病研究的邊緣地，早佔上去跟晚佔上去是沒差的

其實我不大在乎有沒有佔到優勢
主要是這種方法相當有趣
是一種打破傳統思維的方法學
甚至其中有些方法是幾乎可顛覆從維也納學派以來的主流科學哲學
說超過一點，說不定還可成為玄學之頭咧

禮拜二在課堂上報告時，烤飛蛾老師聽完直接就說，她覺得不可行
其實他擔心的不僅方法學，還有本人野心頗大的研究主題，可能沒有足夠的資料來支撐合理的假設
莫妮卡同學也提到assumption太多的危險就是有很多地方可能被批判，一旦assumption violated
其實他們所提到的都是我本來就擔心的，是system science方法學的主要"弱點"
另外還有一個值得擔心的就是，要在廣大的公衛知識產製鍊中找到對的位置來用這個方法學
也就是要去找到公衛主流研究法中的weakest link，同時system science得以加強這個脆弱環節
問題是這兩個根本的問題，雖然很好回答，但不見得很容易說服公衛社群
因為既有思考結構的動量是很大的

今天下午就花了一點時間在學校找資料
發現很多有趣的研究就是利用這些方法來做的
最驚訝的是我竟發現一篇出國前一直想讀但在台灣無法access到的一篇2003年文章
"Toward a Qualitative Epidemiology"
是加拿大學者Agar依據他某次演講稿寫的
這篇文章標題就讓人心神蕩漾: 質性的流行病學耶
本人浸淫在流病世界中超過八年
但心中一塊淨土就是質性研究，最好是那種同時empower社群同時研究的那種
但基於本人一方面知識技術的狹隘
加上本人自閉的個性以及05-06年之際查覺到的"不敢撩下去"問題
就知道這輩子最多就是找機會來當質性與量性的橋梁
因此當時在網路上發現該篇文章就會有種全身酥麻感
可惜該文發表在一本小小的質性研究的期刊上
所以一直無緣見上全文一面，然後久了就忘了
結果今天用了agent based model為關鍵字在pubmed上搜尋
竟然又看到他的芳蹤
自然馬上列印下來拜讀

跟幾年前搜尋時用完全不同的關鍵字來搜尋
卻找到了當年想看卻看不到的文章
先前覺得應用新方法可能面臨的種種問題
今天卻發現這個新方法可能會是帶我實現幾年前的幻想的一條路

"晉太元中，武陵人，捕魚為業，緣溪行，忘路之遠近；忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛；漁人甚異之。復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山。山有小口，彷彿若有光，便舍船，從口入。"

進入之後是怎麼樣的一個世界?
武陵人進入了一個桃花源，而我?
但不管進入的是甚麼世界，一定總是悲欣交集的
就像陶淵明死後幾千年賴聲川創造出來的那位經典老陶

看了張名清在最大黨的記者會
才知道他在台南孔廟被抗議人士推倒消息
完全符合前朝王子妃黃氏叡靚在最大黨裏頭的唯一台詞: 那真是太超過了 
(但也很精彩啊~)

究竟是樹根的糾纏  還是孔廟的糾結  抑或是孔子的糾葛
讓張銘清老人家在那裏被推而摔了一大跤呢

民主最可貴的就是自制
那種明明我很反對你的鴨霸言論但仍要克制住自己的憤怒的自制
而台灣唯一還可以贏過大陸的就是相對成功的民主工程
可惜這一事件就把台灣還可以自傲的部份給抹上屎了

不過當看到之後還有白目的嗆聲者被警察壓制在地上的情景
卻讓我驚訝我是不是太反動了，或是換了屁股就換了腦袋
以往當我看到那些alternative globalization的跨國憤青
在工業國高峰會或是自由貿易大會或是共和黨大會前抗議而被驅離被逮捕時
就會很直覺地同情抗議者，反對警察行使體制暴力
但是在這次台南張銘清事件中我卻沒有太多這種同情
是因為抗議者明顯動用了暴力舉措所以引起我的反感嗎?

可是說實話，前幾年當張銘清擔任國台辦發言人時，有多少次鴨霸與不利台灣的談話?
如果說台灣人民是被壓迫者，或是某些台灣人民感受到被壓迫，他們無權行使暴力嗎?
如果不行，那麼當我正面評價切格瓦拉帶領被殖民者以武力對抗殖民者，立場不就自相矛盾?
還是說月亮是外國的圓，外國被壓迫者的暴力是正義，自己國家裡被壓迫者的暴力就是屎?
還是說某些人的被壓迫狀態是必須經過我的同意的，外國殖民者是真的被壓迫，台南抗議者是假的被壓迫?

我又想到Paulo Freire的被壓迫者教育學
他提到那種愛而非武力以及著重對話過程的解放
讓我有點比較清楚發現這新聞中更深一層的趣味
如果張銘清事後反常態地就在大天后宮拿張板凳坐下
跟那些可能嚼著檳榔也可能穿著醫師服的討厭他的政治立場的台灣人民對話
互相試著去了解甚麼是台灣人，甚麼是有台獨立場的台灣人，甚麼是大陸官員，甚麼是閒暇時會參訪台南孔廟的大陸官員
那種場面應該會很感人吧  (是那種天使就會繞著唱歌的場面)

但是事實相反，大家都覺得自己理解台灣(所謂"我從事對台工作二十多年")，都覺得自己才代表台灣的主流民意(所謂"台灣人民萬歲")
然後莫名其妙地衝突就發生了
然後彷彿暴力手段(小至推人大至戰爭)是不得不的正義之舉

但是再反過來說，我也得小心自己變成了被壓迫者教育學裡面提到的，對壓迫者認同的被壓迫階級
例如日據時代自我認同為日本人的台灣人，就會跟那些反日情結強的人劃分界線一樣...
而殖民者就會利用這種心理手段來分化被殖民者，鞏固自己的宰制地位
(中國共產黨就是特別會這招分化手段的，例如就會把台灣民眾分為台獨主義的一小撮人跟期待祖國的大多數人，或者分為關心張銘清的跟看他笑話的；問題是所謂統獨是個連續光譜，而不是二元分立的，真不知他們是怎麼定義那一小撮跟大多數的；一堆歷史餘波糾纏糾葛糾結在一起，要是那麼好分，統獨問題早就解決了...)
唉唉，每次這樣分析就會覺得台灣社會逃不出後殖民的魔障...

1895年是著名的德雷佛斯事件發生的那年
但幾個月後，在世界另一端被大清割讓的「男無情女無義」的台灣
原住閩客不分族群地對抗來接收台灣的日本軍隊
下個月電影1895乙未就要上映了，講的就是這個日據初年的歷史
官網看起來就很精彩...
音樂很好聽，客家話也很鏗鏘，一整個聽覺效果會很棒的樣子
彷彿是我最喜歡的小說之一<秀才樓五更鼓>的客家版
不知何時看得到...

不錯看，但沒有期待中破表的好看
或許是因為我不是在電影院中看的
所以缺了搖滾重拍以及與觀眾共感的滋味
但即便如此，我的情緒還是可以被電影主導著
該笑的點、該感動的點，都幾乎有到

所有的配角們，水蛙跟老闆娘、明珠、勞馬、甚至老友子跟日本人，破碎的感情的描繪疏離得很動人
唯獨男女主角莫名其妙上床後就因為幾封幾十年前的信而產生情愫，達到「留下來，或我跟你走」的階段
很難說服我
(但愛情本就跟電影"Closer"所點出的一樣，會在一瞬間生滅；我只能這樣自我說服了)

如果故事中年輕友子跟阿嘉的關係可以更超脫
甚至單純到只有媒介的角色(媒介國際與地方、媒介老友子跟日本人、媒介過去與現在)
不要給這兩人賦予那種奇怪的情感希望
那一定美極到破表
愛缺、愛缺、愛缺、以及愛缺到不行，最後，天使/信差對最慘的愛缺獻上祝福，但我們旁人也搞不清楚那祝福是不是一種落井下石
賴聲川所謂：悲到底就美了

不過電影裡頭所有政治命題的處理方法，我都超喜歡
佩甄的台灣媳婦角色，casting得真好

日文念白很美，我聯想到陳玉慧的"海神家族"

下午聽了一堂課
有關居住地區、家庭、養育跟青少年長成與犯罪的議題
剛剛就看了英國電影Boy A
2007年的電影  講的是
家庭vs青少年犯罪
青少年同儕壓力
更生人面臨的社會壓力
社會對犯罪者的觀感(and tolerance)
環環相扣
而且不只故事吸引人
歐式的冷調鏡頭
破碎的flashback敘事
很有影展片的感覺
好多鏡頭都可以拿來當明信片或桌布
結局的處理也不落俗套
讓我聯想起夏天在台北看的Paradise Now
如果2008金馬影展有引進
一定不能錯過

我喜歡故事安排那位火車上的老太太說的: This is the end of the line, love.
親切的殘酷
(作的是"好事"  但卻壓根感覺不到這件"好事"中隱藏的人性魔鬼)
正如現實社會一般

PS 剛剛看到奧立佛史東新片預告為小布希作傳
真不知道這位政治味濃的電影大老會怎樣表現小布希
但絕對會比那當政者還在位就迫不及待搬演阿扁與阿珍的捧LP者好得多

PS2 Boy A還有一個讓人低迴的命題: 身分
國中國文課本裡的"昨日種種譬如昨日死 今日種種譬如今日生" 說起來容易
但當真的要揮別過去的身分就沒那麼簡單了

今天去聽本校Center for a Livable Future辦的演講
有點心的演講，點心都是素的，可是很香很好吃
沒有咖啡，只有冰水
當我在夾哈密瓜時，我後面一位穿西裝留鬍子的老教授
就用手撿起掉落在桌面上的水果到他自己盤中，一邊說：這應該也能吃吧...之類的
附近有人用哈哈聲化解尷尬
我想稱讚他，但是我太害羞了，一時不知該怎麼表達
我自己對食物是很看外表的人，基本上不會想吃桌面上的食物，因為會賦予它不潔的印象
所以我很佩服那種可以不在乎食物外表的人
後來，演講開始時，那位老先生是主持人，介紹講者
身教啊~
因為本校Center for a Livable Future是一個強調人與環境以及環境正義的研究中心
他身為那中心的研究者，即使穿西裝還是可以吃別人不小心掉在桌面上的水果
這樣的動作不只是奉行自己的信仰，也是一種教育

講者是Iowa州大永續農業中心的Dr. Fred Kirschenmann
題目是"為啥產業化的食物體系無法永續(Why Our Industrial Food System is not Sustainable)"
他提到當今工業化經濟之下的食物體系是依附於三個前提之下
1.便宜的能源  2. 便宜乾淨的水源  3.穩定的氣候
可是到了廿一世紀，我們開始面臨這三個前提隨時可能變化的不穩定性
如果要永續，就要能夠適應變化 (過度的依附就會讓適應力整個降低)
他提到了一個很有趣的農業實驗，是美國一個Iowa還是Ohio還是Idaho的農夫作的
他把一塊田用圍籬圍起來，然後播種玉米，並重一些指標作物
當玉米長到一定高度後，指標作物出現蟲害的症狀時，他就把雞送到被圍起來的田裡
雞吃蟲，雞拉屎，然後玉米吃屎，創造共生體系 (i.e.玉米田共生!?)
在這樣的體系裡，可以避免掉殺蟲劑跟肥料對環境的影響
也可以避免掉製造殺蟲劑跟肥料所需的能源跟水
而且不僅省了兩筆成本，最讚的是，雞還可以賣掉，再撈一筆
Kirschenmann提出一個觀點：最便宜的能源不是石化能源也不是核能，而是大自然
因為大自然只需利用太陽光，就可以養育這個星球上整個生物圈
(學過一點生物學的人也都曉得，生物體本身運用能量的效率是驚人的高)
創造永續的食物體系需要創意
所以他在美國也在提倡與尋找有志的年輕人把農業當創意產業來搞
而他所面臨的，是土地、資本、與市場的問題，沒有這三者，有志也難伸
目前的食品體系要有所改變並不是那麼容易，因為整個結構是很穩定的
不僅僅是農夫，還包括許多上下游的產業，甚至金融(如農業借貸，如果要貸款搞有機冬瓜，銀行願意借幾萬?)
但是他對目前體系並不持悲觀主義、也不懷樂觀主義，他只抱著希望
他說悲觀主義會讓人覺得算了反正再搞也沒用，結論：喝啤酒吧
樂觀主義會讓人覺得沒關係，船到橋頭自然直，結論：喝啤酒吧
相反的，抱著希望，去作看起來沒有直接效益的事，有一天，就會出現改變
他隨著就提到了Rosa Parks，那位1955年在公車上堅持坐在白人區位置的結果被司機送到警局的黑人女士
在她之前，也有許多先賢先烈為黑人民權作事或犧牲
而Parks當時自然也不會知道她那一坐，會就燃燒起美國的民權運動野火
重要的是你人要知道該做甚麼事，勇敢去做該做的事，有一天你理想中的目標就會達成
他講這一段，講到我快哭了，我知道我隔壁的隔壁那個耳朵穿洞的女生也很激動

功不唐捐
我想到第一屆公衛教育在社大時某次開會時老林所講的一個成語
昨天，proposal development課中，蘿拉烤飛蛾安慰一個同學時也說了很類似的話：
你不需要去擔心你現在寫的proposal是不是要得到錢
你只要往你有興趣的題目去寫，把這堂課的宗旨當作建立你的生涯研究計畫
那麼可能這門課結束後，你真正可以作的論文題目跟這無關
但未來某一天，你就有機會去拿到錢來執行你有興趣的研究題目

PS
Center for a livable future是一個跨科目的中心
裡面有一位很有名的人類學家Sydney Minttz，專業在糖的文化史
也是那本藍鯨出版社"吃：漫遊飲食行為、文化與歷史的金三角地帶"的作者